美国NHTSA推出AV STEP计划：自动驾驶监管进入新阶段？

美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）近日发布声明，推出名为“配备自动驾驶系统车辆的安全、透明度与评估计划”（AV STEP）的自愿性评估和监督计划，旨在构建一个自愿性评估与报告框架，并向所有在公共道路上运营或计划运营合规自动驾驶系统（ADS）车辆的企业开放。该计划的一个关键特点是，它同样向那些需要获得NHTSA豁免才能运营不符合联邦机动车安全标准（FMVSS）车辆的企业开放。NHTSA预计，提高报告透明度将有效推动自动驾驶系统技术的负责任开发。

该计划包含两个创新的豁免流程，旨在优化NHTSA发布对ADS豁免的管理，提供额外的豁免途径以实现监管的灵活性，但不会取代现有的豁免流程。

深度分析：

虽然AV STEP计划的完整提案尚未公布，但NHTSA表示将在制定计划时充分考虑利益相关者的反馈意见。然而，这一声明引发的问题似乎多于答案。

NHTSA此举或与其试图在新政府上任前在自动驾驶领域率先采取行动有关。新当选总统曾表示将发布自动驾驶汽车的国家标准作为一项优先事项，NHTSA此举可以被视为抢占先机，避免被动等待新政府定调。

此前，NHTSA在自动驾驶法规制定方面进展缓慢，尚未建立一套强有力的法规体系。美国自动驾驶汽车的进展也相对滞后，通用汽车最近放弃了为网约车开发自动驾驶系统的计划，特斯拉的无人驾驶出租车计划也需要更完善的法规体系作为支撑。

AV STEP计划的推出，标志着美国自动驾驶监管进入一个新的阶段。其自愿性以及对豁免流程的优化，体现了监管机构在平衡创新与安全之间的努力。然而，该计划的具体实施效果以及对行业的影响，仍有待进一步观察。未来，AV STEP计划的实施细节、行业参与度以及其对自动驾驶技术发展和商业化进程的影响，都将是值得关注的关键点。同时，我们需要密切关注新政府的政策走向，以及其与NHTSA现有政策之间的协调与融合。这将直接关系到美国自动驾驶产业的未来发展方向。